El examen de la UNED — quién lo necesita y qué determina

Marc lo descubrió tres semanas antes del plazo.

Tenía diecisiete años, estaba en Year 13 en un colegio británico de Alicante, y quería estudiar ingeniería en Valencia.

Entró en mi despacho con el portátil en la mano, y tenía esa cara.

La cara de un chico que acaba de leer algo en una web española que solo ha entendido a medias.

«Alex», dijo, «¿esto dice que tengo que hacer un examen?»

Sí.

Tenía tres semanas.

Algunos estudiantes creen que la UNED es solo un sello en sus titulaciones extranjeras.

Consigue el documento, solicita, listo.

Para muchos, más o menos es así.

Para otros, hay un examen sentado en silencio en mitad del camino.

El examen de la UNED es un conjunto de pruebas de asignaturas que puedes hacer para subir tu nota o para desbloquear ciertas carreras.

No todo el mundo lo necesita.

Ese es el problema.

Porque si lo necesitas o no depende de cosas en las que la mayoría de los estudiantes no piensa con diecisiete años.

Depende de la carrera que quieres.

De la universidad.

De si esa carrera da peso extra a asignaturas concretas.

Medicina, ingeniería, algunas ciencias, ciertas dobles titulaciones — estos elevan los requisitos de nota muy alto.

Muy alto.

Y la única forma de alcanzar esas cifras es muchas veces a través del examen.

Sin examen, sin puntos.

Sin puntos, sin plaza.

¿Qué determina el examen exactamente?

Determina el techo de tu nota.

Tus titulaciones extranjeras te dan una nota base.

El examen es la forma de subir por encima de ella.

Un estudiante que hace las asignaturas correctas y las hace bien puede añadir peso real a su nota final.

Un estudiante que nunca lo hace se queda en la base — y para las carreras competitivas, la base no es suficiente.

He visto a dos estudiantes con resultados casi idénticos acabar en vidas distintas.

Uno hizo el examen.

El otro no sabía que existía.

La primera estudia lo que quería, donde quería.

El segundo hizo una carrera que no había elegido, en una ciudad que no había elegido, porque cuando lo entendió, la puerta ya estaba cerrada.

Aquí está la parte que coge a todo el mundo.

El examen tiene fechas.

Fijas.

No puedes hacerlo cuando estés listo.

Hay una ventana, se abre, se cierra, y no le importa que lo hayas descubierto tarde.

Marc lo descubrió con tres semanas de margen.

Lo hizo.

Tuvo suerte — la fecha coincidía bien, y tenía profesores que podían ayudarle a prepararlo en poco tiempo.

La mayoría de los estudiantes que veo y que lo descubren tarde no tienen esa suerte.

Lo descubren después de que la ventana se haya cerrado.

Y entonces no hay nada que hacer salvo esperar un año entero al siguiente.

El problema no es que el examen sea injusto.

Honestamente es un sistema bastante razonable una vez que lo entiendes.

El problema es que si lo necesitas, qué asignaturas haces, y cuándo tienes que inscribirte — todo eso se decide mucho antes de que la mayoría de los estudiantes sepa siquiera que el examen existe.

Para cuando Marc me hizo esa pregunta, la decisión casi se había tomado por él.

No por él.

Por un calendario que nunca había visto.